“黃金時代”

1349年(nian)4月(yue)，黑死病(bing)黑死病(bing)橫掃倫敦，疫(yi)情瑪(ma)蒂爾達·米姆斯立下遺(yi)囑。后女黃金

她的性迎丈夫約翰已于上個月去世，讓她繼承公寓、時代監護女兒伊莎貝拉。黑死病但瘟疫繼續摧(cui)毀首(shou)都倫(lun)敦，疫情瑪蒂(di)爾達決定把(ba)自己的(de)后女黃(huang)金事(shi)情安(an)排好。正如后來事(shi)態發展的(de)性迎(ying)那樣，這無疑(yi)是時(shi)代明智之(zhi)舉。不(bu)久，黑死(si)病她本人也被瘟疫擊(ji)倒死(si)去了。疫情

約翰和瑪蒂爾達的后女黃金業務是制作(zuo)宗教(jiao)圖像和繪畫。瑪(ma)蒂(di)爾(er)達的(de)性迎遺囑安排(pai)學徒(tu)威廉繼續跟隨伯蒙西修道(dao)院的(de)一位修士接受培訓，把用得著的(de)時代工具送(song)給他，連帶一個最好(hao)的(de)工具柜一同(tong)遺贈。瑪(ma)蒂(di)爾(er)達的(de)啤酒廠被售出，其(qi)收入(ru)用來為她(ta)自己和丈夫(fu)約(yue)翰辦祈禱會。

她的(de)(de)遺囑凸顯了黑死(si)病對(dui)全國數(shu)以千計家庭(ting)的(de)(de)毀(hui)滅(mie)性沖擊。但這個文件(jian)也(ye)給予我們其(qi)(qi)他(ta)洞見，尤其(qi)(qi)使我們窺見急劇(ju)上(shang)升的(de)(de)死(si)亡人數(shu)為婦女帶來的(de)(de)一些機(ji)會(hui)。

就這個事例而論，瑪蒂爾達顯然有自己個人的財富，她有立下書面遺囑的自由。簡言之，在(zai)婦(fu)女擁有相對經濟權(quan)力的(de)一段(duan)時(shi)間里，她是比較(jiao)早的(de)受(shou)惠者(zhe)，那段(duan)時(shi)間是因為許多有技能和(he)接(jie)受(shou)過訓練的(de)男(nan)人(ren)突(tu)然死亡造(zao)成的(de)——那個時(shi)期被(bei)稱為婦(fu)女的(de)“黃金時(shi)代”。

黑死病突襲倫敦(dun)之前，其習慣法(fa)(fa)已賦予倫敦(dun)婦(fu)(fu)女罕有的自(zi)由，相較而言，其他地方婦(fu)(fu)女沒有那樣的自(zi)由，約(yue)克郡除外。比如，婦(fu)(fu)女可以代表(biao)自(zi)己簽(qian)訂契(qi)約(yue)、招收(shou)學徒、搞經營、出租房屋(wu)、在倫敦(dun)法(fa)(fa)院起訴追債（或被(bei)起訴還(huan)債）。一個女人(ren)——尤(you)其寡婦(fu)(fu)——甚至可以立(li)遺囑，瑪蒂爾達即為一例(li)。

女學徒開始增多

黑死病的(de)突襲使(shi)倫敦(dun)的(de)人(ren)(ren)口(kou)直(zhi)線下(xia)降，市長和市議員們(men)因人(ren)(ren)力(li)的(de)長期(qi)短缺而感(gan)到震驚。倫敦(dun)當局特(te)別急于鼓(gu)勵倫敦(dun)商人(ren)(ren)和手(shou)工(gong)藝人(ren)(ren)的(de)寡婦繼(ji)續經營她們(men)已(yi)故丈夫(fu)的(de)作坊或生意，目的(de)是確保這些企(qi)業繼(ji)續為倫敦(dun)的(de)市政繁榮和稅收做出貢獻。

在(zai)黑死病之后的(de)歲月里，女(nv)學(xue)徒在(zai)現(xian)存的(de)記錄中顯(xian)得(de)突出，這(zhe)并不是新現(xian)象。一些父親在(zai)遺囑里規定(ding)，女(nv)兒(er)學(xue)一門手藝，漁民羅伯(bo)特·德·拉姆西1373年去世，給女(nv)兒(er)伊麗(li)莎白(bai)留下20先令用作她的(de)陪(pei)嫁(jia)，“讓她學(xue)一門手藝”。倫敦(dun)市外鄉(xiang)紳(shen)家庭的(de)父母都知道，讓女(nv)兒(er)當(dang)學(xue)徒能給她們提供賴(lai)以維生的(de)手段，使(shi)她們在(zai)必要時能獨(du)立安家。

已婚婦女(nv)可以(yi)用獨立女(nv)性的身份做生意，不與丈夫合(he)伙。1380年前后(hou)，當莫得·愛(ai)蘭的丈夫托馬斯擔任市議員時，她以(yi)“獨立女(nv)性”的身份經營絲織品。“根據倫(lun)敦慣例，她必須要自(zi)己簽合(he)同。”

有些倫敦獨立女性的生意做(zuo)得很大。艾(ai)格尼絲·拉姆西的父親(qin)是(shi)著名的建筑師和石匠威廉·拉姆西。父親(qin)威廉1349年去世(shi)以后，她接過(guo)父親(qin)的業務，經營皮革(ge)，達12年。

15世紀曾經(jing)有兩次，倫敦東門外的(de)(de)大鐘鑄造(zao)廠(chang)(chang)是(shi)(shi)由寡(gua)婦(fu)(fu)經(jing)營(ying)的(de)(de)。家長和(he)鑄鐘廠(chang)(chang)的(de)(de)創建人(ren)約翰娜·希爾是(shi)(shi)寡(gua)婦(fu)(fu)，她1441年(nian)去世。還有一(yi)些寡(gua)婦(fu)(fu)不經(jing)營(ying)丈(zhang)夫的(de)(de)生意或手工(gong)藝，但繼續料理丈(zhang)夫企業(ye)的(de)(de)財務。她們追欠款、清理賬目，負責丈(zhang)夫遺囑(zhu)的(de)(de)執(zhi)行。這些婦(fu)(fu)女(nv)積極維持家庭，盡力做好方方面面的(de)(de)事情。另一(yi)個名為艾格(ge)尼絲的(de)(de)女(nv)人(ren)是(shi)(shi)史蒂(di)芬·福斯特（1454-1455年(nian)任倫敦市長）的(de)(de)遺孀，她負責路德(de)蓋特監(jian)獄的(de)(de)重(zhong)(zhong)建和(he)重(zhong)(zhong)組(zu)。

這些了不起(qi)的(de)婦女在(zai)倫敦的(de)商界留下了自己的(de)印記(ji)，在(zai)她(ta)們的(de)社(she)交圈子里(li)贏得了人們尊敬。行會和公(gong)司的(de)記(ji)錄認可她(ta)們的(de)存在(zai)，但她(ta)們的(de)角(jiao)色不是正規的(de)角(jiao)色——更準(zhun)確地說，她(ta)們分享的(de)是公(gong)司的(de)宗教、慈(ci)善和社(she)交生活。

曇花一現

從1350年(nian)到1500年(nian)的150年(nian)可以(yi)被(bei)視為倫敦婦女(nv)的“黃金(jin)時代(dai)”，這是(shi)有道(dao)理的。不(bu)(bu)過好景不(bu)(bu)長。人口(kou)再次膨脹以(yi)后，人力嚴(yan)重(zhong)短缺的現象(xiang)被(bei)人口(kou)過剩取(qu)代(dai)，倫敦婦女(nv)就被(bei)排(pai)擠出勞動市場了。1570年(nian)，布料商會拒(ju)不(bu)(bu)允許一(yi)家(jia)店雇一(yi)個女(nv)學(xue)徒，“因為以(yi)前從未見過這樣的情況(kuang)”。

這(zhe)“黃金時(shi)代”以后，婦女當(dang)然也(ye)工作，但多半(ban)是在非正式的(de)(de)和附屬的(de)(de)崗位上工作。倫敦商人逐漸變為(wei)鄉間紳士，他們的(de)(de)妻子(zi)再也(ye)不(bu)適合自己做生意。新教教義(yi)為(wei)婦女造就(jiu)了一個特別的(de)(de)角色——在家里相夫教子(zi)。

整個15世(shi)紀，英格蘭社會的父權(quan)制根深(shen)蒂固。女人能得到的機(ji)會純(chun)粹是經濟(ji)的：她們沒有(you)掌權(quan)，沒有(you)辦法影響政治決(jue)策(ce)。所以，“黃金時代”只不過曇花一現。

然(ran)而，一旦被賦予機會，這(zhe)些女(nv)人(ren)表現出能(neng)承擔男(nan)人(ren)工作的才干。她們這(zhe)樣做，開創了一個重要的先例，20世紀的婦(fu)女(nv)在兩(liang)次(ci)世界大戰中就追隨她們的榜樣，直接導致今天婦(fu)女(nv)更大的經濟(ji)政治解放了。

《中世紀的生活：平民的故事》英國BBC歷史編 何道寬譯 花城出版社2024.1